礦井瓦斯爆炸是一種熱一鏈式反應（也叫鏈鎖反應）。當爆炸混合物吸收一定能量（通常是引火源給予的熱能）后，反應分子的鏈即行斷裂，離解成兩個(gè)或兩個(gè)以上的游離基（也叫自由基）。這類(lèi)游離基具有很大的化學(xué)活性，成為反應連續進(jìn)行的活化中心。在適合的條件下，每一個(gè)游離基又可以進(jìn)一步分解，再產(chǎn)生兩個(gè)或兩上以上的游離基。這樣循環(huán)不已，游離基越來(lái)越多，化學(xué)反應速度也越來(lái)越快，最后就可以發(fā)展為燃燒或爆炸式的氧化反應。所以，瓦斯爆炸就其本質(zhì)來(lái)說(shuō)，是一定濃度的甲烷和空氣中度作用下產(chǎn)生的激烈氧化反應。的氧氣在一定溫度作用下產(chǎn)生的激烈氧化反應。

瓦斯爆炸的條件是：一定濃度的瓦斯、高溫火源的存在和充足的氧氣。

(1)瓦斯濃度

瓦斯爆炸有一定的濃度范圍，我們把在空氣中瓦斯遇火后能引起爆炸的濃度范圍稱(chēng)為瓦斯爆炸界限。瓦斯爆炸界限為5％～16％。

當瓦斯濃度低于5％時(shí)，遇火不爆炸，但能在火焰外圍形成燃燒層，當瓦斯濃度為9．5％時(shí)，其爆炸威力最大(氧和瓦斯完全反應)；瓦斯濃度在16％以上時(shí)，失去其爆炸性，但在空氣中遇火仍會(huì )燃燒。

瓦斯爆炸界限并不是固定不變的，它還受溫度、壓力以及煤塵、其它可燃性氣體、惰性氣體的混入等因素的影響。

(2)引火溫度

瓦斯的引火溫度，即點(diǎn)燃瓦斯的最低溫度。一般認為，瓦斯的引火溫度為650℃～750℃。但因受瓦斯的濃度、火源的性質(zhì)及混合氣體的壓力等因素影響而變化。當瓦斯含量在7％一8％時(shí)，最易引燃；當混合氣體的壓力增高時(shí)，引燃溫度即降低；在引火溫度相同時(shí)，火源面積越大、點(diǎn)火時(shí)間越長(cháng)，越易引燃瓦斯。

高溫火源的存在，是引起瓦斯爆炸的必要條件之一。井下抽煙、電氣火花、違章放炮、煤炭自燃、明火作業(yè)等都易引起瓦斯爆炸。所以，在有瓦斯的礦井中作業(yè)，必須嚴格遵照《煤礦安全規程》的有關(guān)規定。

(3)氧的濃度

實(shí)踐證明，空氣中的氧氣濃度降低時(shí)，瓦斯爆炸界限隨之縮小，當氧氣濃度減少到12％以下時(shí)，瓦斯混合氣體即失去爆炸性。這一性質(zhì)對井下密閉的火區有很大影響，在密閉的火區內往往積存大量瓦斯，且有火源存在，但因氧的濃度低，并不會(huì )發(fā)生爆炸。如果有新鮮空氣進(jìn)入，氧氣濃度達到12％以上，就可能發(fā)生爆炸。因此，對火區應嚴加管理，在啟封火區時(shí)更應格外慎重，必須在火熄滅后才能啟封。